Melle van ’t Wout en Jens van ’t Wout tijdens de Olympische
Spelen shorttrack.
Foto: ANP / Sem van der Wal
Je hoort het regelmatig: dezelfde familienamen duiken steeds weer op bij de Olympische Spelen en die sportfamilies lijken bijna een soort vanzelfsprekend succes te hebben. Denk aan voorbeelden als de Velzeboer-zussen of de gebroeders Van ’t Woud in het shorttrack. Het lijkt haast alsof talent voor topsport letterlijk in de genen zit.
Op het eerste gezicht klinkt dat logisch: als je ouders of grootouders succesvol zijn in een sport, zou je denken dat hun kinderen automatisch aanleg of talent erven. Maar klopt dat eigenlijk wel?
Sportieve families
Geneticus Philip Jansen benadrukt bij NTR Wetenschap waarom dit zo lijkt: „Bij mensen die de top bereiken, denk ik dat er veel factoren samenkomen die gunstig hebben uitgepakt.” Geboren worden in een sportieve familie kan dus een voordeel zijn als je zelf topsporter wilt worden.
Om te beginnen bij de genen: „Er zijn inmiddels DNA-varianten gevonden waarvan aanwijzingen bestaan dat ze spieren iets geschikter kunnen maken voor explosieve sporten, zoals sprinten.” Spieren kunnen dan net iets meer kracht in een kortere tijd leveren, handig als je na het startschot snel vaart moet maken. Maar dat je dat dan alleen met zo’n genetische variant kan, is dan weer niet waar.
Toch niet alleen genen bij topsport
Het is slechts één klein stukje van de puzzel waarom iemand aanleg heeft voor een bepaalde sport. Topsport is namelijk veel meer dan alleen de goede spieren hebben . De top bereiken vraagt ook om mentale kracht: omgaan met tegenslagen en beschikken over doorzettingsvermogen is cruciaal.
Toch lijkt het opgroeien in een topsportfamilie invloed te hebben. „Als iemand gewend is dat topsport nu eenmaal erg belangrijk is en je er van jongs af aan in gesteund wordt, ouders hebben die een netwerk hebben, weten hoe je moet sporten, dan vergroot dat wel de kans dat je die top zou kunnen halen”, weet Jansen.
Maar ook zonder die omgeving of dat netwerk is het mogelijk om de top te bereiken. Uiteindelijk blijft motivatie volgens de geneticus het belangrijkst. Dus wie bereid is hard te werken, door te zetten en zich te blijven verbeteren, kan succes boeken in topsport.
Dit zijn de best gelezen artikelen van dit moment:
Foutje gezien? Mail ons. Wij zijn je dankbaar.
