Nederlanders lijken zich zorgen te maken over hun energierekening komende winter. In de laatste week van augustus werden maar liefst 113 procent meer nieuwe energiecontracten afgesloten dan in een gemiddelde week dit jaar. Ondertussen zijn vaste energiecontracten flink duurder geworden.
Dat blijkt uit cijfers van vergelijkingssite Overstappen.nl. Vooral vanaf dinsdag 25 augustus nam het aantal overstappers sterk toe. Die drukte hield de rest van de week aan, ook in het weekend.
De plotselinge stijging komt op een moment dat er veel onrust is over de energieprijzen. De Europese gasvoorraden staan in de belangstelling en Gasunie bevestigde onlangs dat Nederland het doel om de gasvoorraden goed te vullen dit jaar niet meer haalt.
Gasprijs flink omhoog
Dat betekent volgens Gasunie niet dat Nederlandse huishoudens komende winter ineens zonder gas komen te zitten. Tijdens een normale winter worden geen problemen verwacht. Maar bij langdurige kou of problemen met de aanvoer uit het buitenland is Nederland wel kwetsbaarder. Die onzekerheid is terug te zien in de gasprijs. Op donderdag 27 augustus sloot de gasprijs op de Nederlandse gasbeurs op 68 euro per megawattuur.
Ook consumenten betalen inmiddels fors meer. De gemiddelde variabele gasprijs van de twintig goedkoopste contracten in de vergelijker van Overstappen.nl steeg van 1,15 euro per kubieke meter op 1 januari naar 1,50 euro eind augustus. Dat is een stijging van 30 procent. Stroom werd eveneens duurder. De gemiddelde prijs ging van 0,23 naar 0,27 euro per kilowattuur: een stijging van 18 procent.
Vast energiecontract honderden euro’s duurder
Wie de energieprijs voor een jaar wil vastzetten, is daardoor aanzienlijk duurder uit dan aan het begin van het jaar. De gemiddelde jaarkosten van een eenjarig vast contract stegen van 1663,73 euro op 1 januari naar 2248,57 euro eind augustus. Dat scheelt bijna 585 euro per jaar, oftewel 35 procent.
Bij contracten met een langere looptijd is de stijging minder groot. Een tweejarig contract werd 18 procent duurder en een driejarig contract 12 procent. En dat levert een opvallende situatie op: drie jaar vastzetten is op dit moment zelfs goedkoper dan één jaar vast.
Drie jaar vast goedkoper dan één jaar
Begin dit jaar was een eenjarig energiecontract nog de goedkoopste optie en betaalde je extra wanneer je voor langere tijd zekerheid wilde. Eind augustus is dat omgedraaid. Een driejarig contract kost volgens de vergelijker gemiddeld 2216,28 euro per jaar. Bij een eenjarig contract is dat 2248,57 euro.
Dat heeft te maken met de verwachtingen op de energiemarkt, legt energie-expert Romy Nijssen van Overstappen.nl uit. „Leveranciers baseren hun tarieven op de termijnmarkt. Wat die markt op dit moment laat zien, is dat gas voor 2027 duurder wordt ingeprijsd dan gas voor 2028. Een driejarig contract loopt over beide jaren, waardoor de gemiddelde prijs lager uitvalt dan bij een contract dat alleen de komende twaalf maanden dekt.”
Waarom stappen zoveel mensen nu over?
Opvallend is dat Nederlanders dus massaal overstappen terwijl energiecontracten juist duurder zijn geworden. Volgens Nijssen draait het vooral om zekerheid. „Consumenten stappen op dit moment niet over omdat het goedkoper is dan vorig jaar, want goedkoper zijn de contracten nu niet. Wel stappen ze over omdat ze willen weten waar ze aan toe zijn.”
Vooral huishoudens met een variabel of dynamisch contract voelen veranderingen op de energiemarkt snel in hun maandlasten. Bij een vast contract staat het tarief gedurende de afgesproken looptijd vast. Dat kan aantrekkelijk zijn nu er onzekerheid bestaat over de gasvoorraden, de internationale aanvoer en de ontwikkeling van de energieprijzen richting de winter.
Moet je nu ook je energiecontract vastzetten?
Dat hangt vooral af van je huidige contract. Volgens Nijssen kan vergelijken interessant zijn voor mensen met een variabel contract of een vast contract dat binnen enkele maanden afloopt. Controleer daarbij goed wanneer je huidige contract eindigt. Wie na de einddatum niet verlengt of overstapt, komt doorgaans automatisch terecht bij een variabel contract. De tarieven daarvan kunnen omhoog én omlaag bewegen met de markt
En er is natuurlijk nog een manier om de energierekening binnen de perken te houden: minder verbruiken. „De goedkoopste kuub gas blijft de kuub die niet wordt verbruikt”, zegt Nijssen. Met de winter voor de deur kan het daarom lonen om opnieuw naar isolatie, tochtstrips en de instelling van de thermostaat te kijken.
