Een schoon huis moet geen steriel huis worden, zeggen artsen en onderzoekers. Via een petitie willen zij claims als ‘doodt 99,9 procent van bacteriën’ aan banden leggen, omdat vooral jonge kinderen risico lopen.
De drang naar maximale hygiëne heeft een keerzijde, waarschuwen experts. In Nederland en België worden jaarlijks meer dan 10.000 vergiftigingsincidenten gemeld door huishoudelijke schoonmaakmiddelen. In ongeveer de helft van de gevallen gaat het om jonge kinderen.
Volgens gezondheidsexperts is een groot deel van die incidenten te voorkomen. Zij wijzen daarbij nadrukkelijk naar de marketing van schoonmaakmiddelen, waarin desinfecteren vaak als standaard wordt gepresenteerd.
Waarom ‘doodt 99,9 procent van de bacteriën’ volgens experts misleidend kan zijn
Op verpakkingen duiken teksten als „doodt 99,9 procent van de bacteriën” overal op. Experts vinden dat problematisch, omdat consumenten daardoor het idee krijgen dat een huis pas écht schoon is als alle bacteriën zijn verdwenen.
„De impliciete boodschap is: als je niet desinfecteert, ben je onverantwoord bezig”, stellen betrokken experts. „Dat is angstlogica, geen gezondheidslogica.”
Volgens hen verandert schoonmaken daardoor steeds vaker van praktisch onderhoud in een vorm van angstgedreven consumentengedrag. Terwijl zwaar desinfecterende middelen in veel huishoudelijke situaties helemaal niet nodig zijn.
Desinfecterende middelen hebben gevolgen voor gezondheid
Onderzoeken laten zien dat veelvuldig gebruik van bepaalde desinfecterende middelen niet zonder risico is. Zo zouden sommige stoffen schadelijk kunnen zijn voor de luchtwegen. Bij intensief gebruik kan de impact op de longfunctie vergelijkbaar zijn met het dagelijks roken van een pakje sigaretten.
Daarnaast neemt volgens experts het risico op ongelukken toe, zoals inslikken van schoonmaakmiddelen door kinderen, huidirritatie en klachten door het inademen van chemische stoffen. Hierdoor belandden vooral kinderen onnodig in het ziekenhuis.
Ook wordt in meerdere studies een verband gelegd tussen structureel gebruik van antimicrobiële producten en een toename van allergieën, astma-achtige klachten en chemische gevoeligheid.
Niet alle bacteriën zijn slecht
Experts benadrukken dat het idee van een volledig steriele leefomgeving achterhaald raakt. Slechts een klein deel van de micro-organismen is schadelijk voor mensen. Veel bacteriën spelen juist een rol in een gezond microbioom en een stabiele leefomgeving.
Dr. Sam Proesmans, spoedarts, Deputy Chief Medical Officer en COVID-19-expert, zegt daarover: „Veel mensen denken dat een steriele leefomgeving een gezondere leefomgeving is. Meer en meer wordt echter duidelijk dat net het omgekeerde waar is: hoe talrijker en biodiverser de microben om ons heen, hoe beter voor onze eigen gezondheid en niet in het minst die van onze kinderen.”
Volgens onderzoekers hangt structureel en ongericht gebruik van antimicrobiële middelen samen met:
- een stijging van allergieën en gevoeligheden zoals astma;
- schade aan de longfunctie;
- duizenden vergiftigingsincidenten per jaar in de Benelux;
- een bijdrage aan antimicrobiële resistentie, door de Wereldgezondheidsorganisatie aangemerkt als een grote bedreiging voor de volksgezondheid.
Oproep aan toezichthouders
Via een open brief en petitie roepen initiatiefnemers toezichthouders op om strengere regels in te voeren voor claims als „doodt 99,9 procent van de bacteriën”. Ook willen zij duidelijkere richtlijnen voor verantwoord schoonmaken in huis.
Volgens de initiatiefnemers draait het probleem niet om hygiëne zelf, maar om het routinematig bestrijden van alle micro-organismen.
Dit zijn de best gelezen artikelen van dit moment:
- Miljoenen Nederlanders krijgen minder pensioen door oorlog en gedaalde rente
- De Spaarrekening van Ricardo (42): ‘Mijn 50K spaargeld staat verdeeld over meerdere buitenlandse banken’
- Nathalie (38) in Burenruzies: ‘De buren trekken met hun lekkende vuilniszakken een spoor door het hele gebouw’
- Joy (40) heeft spijt van het moederschap: ‘Ik zou het niet opnieuw kiezen’
- Econoom Martin Visser (55) waarschuwt: ‘Er ontstaat stagflatie in Nederland’
