Misschien herken je het wel: sommige mensen lijken honderd taken tegelijk te kunnen doen, terwijl de ander zich enkel en alleen kan focussen op één opdracht. Mocht je tot die laatste groep behoren, stellen we je bij deze gerust. Uit onderzoek blijkt dat de een van nature gewoon beter kan multitasken dan de ander.
Praten terwijl je aan het typen bent, de vaatwas uitruimen terwijl je een gesprek voert of een broodje smeren terwijl je een serie kijkt. Het leven van een multitasker zit boordevol voordelen, terwijl de non-multitasker het nakijken lijkt te hebben. Je kunt proberen wat je wil, maar multitasken is dus echt iets waarmee je bent geboren, niet iets wat je aanleert.
Waarom kan iemand goed multitasken?
Althans, die conclusie trekken onderzoekers van het Trinity College in Dublin, Ierland. De onderzoekers keken naar of mensen twee gesprekken tegelijkertijd kunnen voeren of niet. En wat blijkt? Dat kan, al lukt het de een het wel een stuk beter dan de ander.
Proefpersonen luisterden naar twee mensen die tegelijk aan het praten waren, terwijl op de achtergrond geroezemoes klonk. Ze moesten voor een periode van 15 tot 30 seconden een gesprek voeren met de ene persoon, en vervolgens switchen naar een gesprek met de andere persoon. Ondertussen werd gekeken naar wat er in de hersenen gebeurde.
Uit die informatie bleek dat de hersenen al reageerden op de nieuwe spreker voordat de verwerking van het andere gesprek was afgerond. Er was sprake van een ‘gelijktijdige codering van twee spraakmomenten’. Met andere woorden: er werd dus gemultitaskt.
Multitasken is aangeboren en niet aangeleerd
„Onze resultaten doen vermoeden dat sommige mensen van nature beter kunnen multitasken dan anderen”, zegt een onderzoeker van het Trinity College in Dublin. „Daardoor kunnen ze beter in de gaten houden wat er om hen heen gebeurt, zonder meteen de aandacht voor hun huidige gesprek te verliezen.”
Volgens de onderzoeker zouden de multitask-skills ook kunnen verklaren waarom sommige mensen zich op hun gemak voelen in drukke situaties. Al geldt dat niet voor iedereen. „Juist omdat deze korte periode waarin het brein twee gesprekken tegelijk volgt niet bij iedereen even sterk lijkt te zijn, kan dat sommige mensen een voordeel geven in situaties waarin je razendsnel van aandacht moet wisselen.”
Echt multitasken bestaat niet?
Overigens bestaat écht multitasken, zoals appen achter het stuur, niet. Dat zei verkeerspsycholoog Mariëtte Pol tegen Metro. „Onze hersenen kunnen niet meerdere taken tegelijkertijd verwerken. Wat wij multitasken noemen, is in werkelijkheid voortdurend schakelen tussen verschillende taken.”
Dat kan voor gevaarlijke situaties zorgen, zoals in het verkeer. „In de paar seconden dat iemand naar zijn of haar telefoon kijkt, wordt er niet naar de verkeerssituatie gekeken. Vervolgens kost het tijd om de aandacht opnieuw op de weg te richten. Die reactietijd kan in kritieke situaties het verschil maken.”
Het allerbeste is dus om altijd te focussen op één taak tegelijkertijd, ook wanneer je dus in gesprek bent met de een, maar het gesprek van een ander opvangt.
Dit zijn de best gelezen artikelen van dit moment:
- Grootste zonsverduistering van deze eeuw komt eraan: dit ‘moet’ je weten
- Gemiddeld bedrag bij aanvraag voor een hypotheek nu 378.000 euro (maar marktwaarde huizen naar record)
- Sharon (31) in Ex-treem gênant: ‘Hij deed alsof ik geluk had dat hij bij me bleef’
- Grote natuurbrand ten oosten van Rosmalen
- Onderzoek: in deze landen zijn mensen het meest narcistisch
