Waar de één op ‘oudere’ leeftijd nog studeert of dagelijks naar de baas op kantoor rijdt, besluit een ander jong en ondernemend te zijn. Zo begon William David tien jaar geleden al met een bedrijf, toen hij 14 (!) was. Hij is er nooit meer mee gestopt.
Hoe krijg je het ondernemen op heel jonge leeftijd allemaal voor elkaar? Dat vraagt Metro regelmatig aan een jongere in Jong en Ondernemend. Deze keer aan William David, die zijn werk als tiener naast de middelbare school destijds al „fulltime buiten school” noemde. „Naar de Kamer van Koophandel gaan op mijn 14e lukte na heel veel zeuren en goede gesprekken met mijn ouders. Het was nogal ongebruikelijk, zo bleek. Ik kan me busladingen mensen van de Belastingdienst herinneren, die over de vloer kwamen om te zien of mijn familie wel zuivere koffie was. Als ik mensen spreek die nu jong en ondernemend zijn, dan gaat het tegenwoordig een stuk gemakkelijker.”
William David in Jong en Ondernemend
Naam: William David Edwards
Leeftijd: 24
Geboren in: Eindhoven
Woont in: Eindhoven („de hightech-regio met de meeste start-ups van Europa”).
Functie: eigenaar van Cyberfusion, het bedrijf dat hosting voor professioneel ontwikkelde websites en applicaties regelt.
Aantal medewerkers: „Drie, inclusief mezelf. We zijn nu een nieuw product aan het ontwikkelen, waarvoor we zes extra freelancers hebben aangetrokken.”
Studie na de middelbare school: geen. „Ik heb veel slimme mensen mogen meemaken, van wie ik een hoop heb kunnen leren. Grotendeels ben ik echter een autodidact.”
Cyberfusion voor de bakker op de hoek en de grote platforms
Aangezien je vanaf 14-jarige leeftijd jong en ondernemend bent, betekent dat dat je nooit een ander bijbaantje hebt gehad?
„Gelukkig niet, haha. Dit is alles wat ik altijd heb gedaan.”
Kun je voor de leek uitleggen wat Cyberfusion precies doet?
„De beste manier om het uit te leggen is misschien dat wij er samen met onze klanten, veelal bureaus, ontwikkelaars en webbouwers, voor zorgen dat alle soorten sites en applicaties die zij bouwen, online, snel en veilig blijven. Dat gaat van kleine sites van de bakker op de hoek en de nagelsalon, tot grote platforms die iedereen kent en alles ertussenin. Cyberfusion focust op webprofessionals: we zijn één van de weinigen in Europa, zo niet de enige op ons niveau, waarbij het hosting-beheer precies is afgesteld op wanneer je grote en/of veel projecten hebt. Daar gaan we heel ver in, maar het begint er al bij dat wanneer jij een site of applicatie bouwt, die met drie drukken op de knop werkt én direct perfect is ingesteld.”
Wat is dat nieuwe product waarvoor je opeens zes extra mensen nodig hebt?
„Dan moet ik even terug. Toen ik 8 jaar was, wilde ik al liever naar een webontwikkelingsconferentie dan naar de Efteling. Ik bouwde toen al sites ‘voor de leuk’. Tussen driehonderd webdevelopers met bakken ervaring hoorde ik dat websites en applicaties altijd op topniveau zijn, maar hosting steeds maar een ding bleef. Ik merkte dat zelf ook en ben – mede met al die feedback, kennis en inzichten – Cyberfusion begonnen. Alle kennis die we vanaf tien jaar geleden hebben opgedaan, stoppen we nu in één nieuw product, Core. Dat gaat ervoor zorgen dat je zekerheid en betrouwbaarheid hebt en je projecten altijd online blijven. Ik heb zelf een beetje een hekel aan de term, maar het is ‘radicaal anders’.”
Jong en ondernemend, maar geen idee van wie
Waar komt jouw ondernemersbloed eigenlijk vandaan?
„Het is altijd een beetje psychologie van de koude grond als je dat zelf moet zeggen. Ik denk dat het in mijn geval voortkomt uit een bepaalde intrinsieke noodzaak om de wereld te laten zien dat ik iets kan. Het is gewoon bewijsdrang. Goed gedoseerd is daar volgens mij ook niets mis mee. Ik wil problemen zien en die kunnen oplossen. En, heel simpel, ik vind het ook leuk om een idee te hebben en dat van A tot Z uit te werken. Van wie het verder komt, geen idee. Ik kom helemaal niet uit een ondernemersfamilie.”
Kun je goed van je bedrijf leven inmiddels?
„Ja dat zou ik kunnen, maar ik doe het niet. Mijn werknemers mogen meer verdienen dan ik, ik doe privé heel zuinig aan. Ik wil Cyberfusion zo snel mogelijk naar grote hoogte brengen. Bijna al mijn concurrenten bestaan al langer dan ik leef, dus als ik een voet tussen de deur wil krijgen, moet ik heel snel heel veel doen. Dat ik mijzelf zo min mogelijk salaris betaal, helpt daarbij. Mijn vriendin betaalt momenteel bijna alles, maar ik vermoed dat zij dat op een gegeven moment niet meer zo leuk vindt.”
William David werkt 70 uur per week
Als je jong en ondernemend bent, kun je valkuilen of hobbels op je pad tegenkomen. Hoe is dat bij jou gegaan?
„Je mensen zijn alles. De hardware, het feitelijke product, is niets zonder die mensen. Een valkuil is dat je ervan uitgaat dat iedereen dezelfde standaarden heeft als jij, of dat iedereen kan wat hij of zij zegt te kunnen. Je leert dat beide zelden zo zijn, dus je moet de mensen om je heen zorgvuldig en bewust uitkiezen. Dat deed ik vroeger niet kritisch genoeg.”
Jong en ondernemend zijn betekent ook dat je in 80-urige werkweken kunt vervallen. Hoe is dat bij jou, of boeien werktijden je niet?
„Ik denk dat ik rond de 70 uur per week zit. Dat is helemaal niet erg als je het leuk vindt. De mensen die bij me werken hebben er niet voor gekozen om ondernemer te zijn, ik wel. Tegelijkertijd verwacht ik veel inzet van hen. Dat is cruciaal om een bedrijf te bouwen en helemaal prima, mits je aan de voorkant glashelder bent over je verwachtingen.”
‘Na een halve dag serie kijken, word ik rusteloos’
Als je buiten die 70 uur echt vrij bent, wat zien we jou dan doen?
„Je ziet me dan een halve dag naar een Nederlandse serie kijken en na vier uur word ik een beetje rusteloos. Dan pak ik toch mijn laptop er weer bij en ga ik een beetje hobbyen. Dat is dan wel in de context van Cyberfusion, wat ook leuk is omdat we een prettige cultuur weten neer te zetten – in plaats van de opgefokte cultuur die je weleens bij andere start-ups ziet, waar de druk soms hoog is. Daar ben ik trots op.”
Wat is je levensmotto bij het jong en ondernemend zijn?
„Mag ik zeggen dat ik die niet heb? Daar ben ik een te genuanceerd persoon voor. Een levensmotto is leuk, maar een goede ondernemer zal erkennen dat de praktijk complexer is dan dat. Hoe meer open-minded je bent, hoe verder je komt.”
Tip aan de ondernemer van straks
Als er nu in Eindhoven een kleine William David rondloopt die jong en ondernemend wil zijn, wat zou je hem dan zeggen?
„Ik zat laatst in de trein naar een leverancier. Omdat ik receptief ben, hoor ik alles – dat is een zege en een vloek – dus ik hoorde alles van een groepje meiden. Ze hingen een verhaal op over een jongen van 24 die een eigen bedrijf was begonnen en een Porsche en een appartement in Breda had gekocht. Ik dacht ’24? Dat ben ik ook’ en stond een beetje versteld.
Het is namelijk nooit in me opgekomen om heel veel geld te verdienen en dan een Porsche en een appartement te kopen. Dat is geen keuze geweest, maar was als gezegd gewoon nooit bij me opgekomen. Wat mij betreft is dat ondernemerschap pur sang: je merkt dat dingen beter of efficiënter kunnen, en alle randzaken – een Porsche en appartement kopen – komen überhaupt niet bij je op. Dat mag wel een gevolg van je succes zijn, maar geen primaire motivatie. Zit je ook zo in elkaar, ga dan gewoon beginnen.”
Meer artikelen van de rubriek Jong en Ondernemend lezen?
- Noah (27) heeft als socialmedia-expert een eigen bedrijf: ‘Niet alle ondernemers zitten continu lekker op Bali’
- Kelly (26) bedacht een ambachtelijk modelabel als schoolopdracht en verkoopt nu in 60 winkels
- Jort (26) filmt sinds hij 10 was en liet de camera nooit meer los: ‘In drie weken in totaal 54 uur in een vliegtuig gezeten’
- Consultant Tessa (27) draaide binnen vijf jaar een miljoen euro omzet en werkt nu 3,5 dag per week
- Aniek (27) heeft ADHD en verkoopt nu een theesoort die haar zelf zo goed helpt
[contact-form-7]
