Nederlandse voetbalsupporters die deze zomer afreizen naar de Verenigde Staten voor het WK, kunnen flink financieel geraakt worden als ze bij aankomst door de Amerikaanse douane apart worden genomen voor een extra controle. Uit een analyse van Overstappen.nl blijkt dat reizigers in zo’n situatie meestal geen recht hebben op compensatie voor gemiste aansluitende vluchten, hotelnachten of WK-wedstrijden.
De mogelijke kosten kunnen daarbij snel oplopen. Wie door vertraging een WK-wedstrijd mist, kan duizenden euro’s kwijt zijn aan alleen al het wedstrijdticket. Daar komen uitgaven voor vervoer, hotels en andere verblijfskosten nog bovenop, waardoor de totale schade voor supporters kan uitgroeien tot honderden of zelfs duizenden euro’s.
Oponthoud aan de grens
Hoe dat kan? Europese reizigers hebben bij vluchtvertragingen normaal gesproken recht op bescherming via een EU-verordening. Die regels zorgen er bijvoorbeeld voor dat passagiers soms recht hebben op een vergoeding of hulp van de luchtvaartmaatschappij.
Maar die bescherming stopt zodra een reiziger bij de grenscontrole aankomt. Juridisch gezien heeft de luchtvaartmaatschappij de vlucht dan namelijk correct uitgevoerd. Vanaf dat moment ligt de verantwoordelijkheid niet meer bij de airline.
Een extra controle door de Amerikaanse douane, de U.S. Customs and Border Protection (CBP), wordt gezien als een ‘buitengewone omstandigheid’. Daardoor zijn luchtvaartmaatschappijen niet verplicht om vervangende vluchten, hotelovernachtingen of maaltijden te regelen als een reiziger door zo’n controle vertraging oploopt.
Verzekering
Ook reis- en annuleringsverzekeringen bieden in dit soort situaties meestal weinig tot geen bescherming. In veel polisvoorwaarden staat namelijk dat schade door ingrijpen van overheidsinstanties niet wordt vergoed. Daardoor vallen gemiste reizen, vluchten of wedstrijden vaak buiten de dekking.
Verzekeraars beschouwen toegang tot een land doorgaans als de verantwoordelijkheid van de reiziger zelf. Wordt iemand door de douane apart genomen voor extra controles of aanvullende vragen, dan draaien reizigers in de meeste gevallen zelf op voor de financiële gevolgen daarvan.
Volgens schadeverzekeringsexpert Jeremy Broekman van Overstappen.nl kunnen de financiële gevolgen oplopen tot enkele duizenden euro’s, zeker bij een dure WK-wedstrijd. „Tickets voor wedstrijden kosten, afhankelijk van de speelronden, tussen de 86 en 5584 euro. Daarbovenop komen de kosten voor een gemiste binnenlandse vlucht van 40 euro tot 370 euro en een eventuele extra hotelovernachting. Supporters met korte overstaptijden of vooraf geboekte arrangementen lopen het meeste risico.”
Goede voorbereiding
Broekman benadrukt dat een goede voorbereiding de kans op problemen bij de Amerikaanse grens verkleint: „De ESTA- of visumgegevens moeten exact overeenkomen met het paspoort. Eén verkeerd cijfer in een paspoortnummer kan al tot uitgebreide controle leiden.”
Handig is om dit goed te controleren. Zorg daarnaast dat je hotelreserveringen, retourtickets en andere reisdocumenten direct kunt tonen bij de douane. Rond grote evenementen zoals het WK zijn grenscontroles vaak strenger en kunnen douanemedewerkers extra vragen stellen over het reisdoel.
Dit zijn de best gelezen artikelen van dit moment:
- Nieuwe berekeningen: netto AOW-vakantiegeld stijgt met 20 procent
- ING ziet 6 op de 10 Nederlanders bezuinigen: vooral vakanties en etentjes sneuvelen
- De Financiële fout van Robin (39): ‘Ik kreeg geen verhuurlicentie voor mijn appartement in Spanje’
- Julie (36) in Ex-treem gênant: ‘Omdat ik meer verdiende, liet hij me altijd betalen’
- Experts tippen: neem een tennisbal mee in je handbagage als je vliegt
