Eén appje van ‘de bank’, een te goed om waar te zijn-deal of een charmante klusjesman met gladde praatjes: tegenwoordig is alles mogelijk. In Opgelicht spreekt Metro lezers die zijn opgelicht, zodat dat jou hopelijk niet overkomt. Deze week vertelt Nikki hoe een marketingbureau haar duizenden euro’s kostte, terwijl ze uiteindelijk met nepvolgers achterbleef. Financieel expert Carlijn Bos deelt haar tips.
Nikki (41): „Ik heb een eigen bedrijf en wilde graag verder groeien. Ik was tevreden met de klanten die ik had, maar ik merkte dat steeds meer concurrenten zichtbaar waren op social media. Zelf had ik daar simpelweg te weinig tijd voor. Daarom besloot ik een marketingbureau in te schakelen.
Via Instagram kwam ik terecht bij een bureau dat prachtige resultaten beloofde. Ze vertelden dat ze mijn online zichtbaarheid flink konden vergroten, meer bereik zouden creëren en vooral zouden zorgen voor échte volgers die geïnteresseerd waren in mijn bedrijf. Dat klonk precies als wat ik zocht.
Investering in onderneming
Na een paar gesprekken besloot ik met ze in zee te gaan. Voor een traject van enkele maanden betaalde ik bijna 5000 euro. Dat vond ik veel geld, maar ik zag het als een investering in mijn onderneming. In de eerste weken leek het fantastisch te gaan.
Mijn Instagram-account groeide ineens enorm hard. Waar ik normaal misschien tien of twintig nieuwe volgers per week kreeg, kwamen er nu soms honderden per dag bij. Het bureau stuurde enthousiast grafieken door waaruit bleek hoe goed de campagne liep. Ze feliciteerden me zelfs met de snelle groei.
Nepvolgers
In eerste instantie was ik ontzettend blij. Totdat ik eens tussen mijn nieuwe volgers ging kijken. Het viel me op dat veel accounts geen profielfoto hadden, nul berichten hadden geplaatst of juist alleen maar vreemde foto’s uit het buitenland op hun profiel hadden staan. Sommige gebruikersnamen bestonden uit een willekeurige combinatie van letters en cijfers. Ik kreeg een steeds vervelender gevoel.
Ik besloot het marketingbureau te bellen en vroeg hoe het kon dat zoveel van mijn nieuwe volgers er nep uitzagen. Zij wuifden mijn zorgen direct weg. Volgens hen waren het allemaal ‘internationale accounts’ en hoorde dat bij de strategie. Ik moest me daar vooral niet druk om maken, maar ik geloofde er niets van.
Bedrogen
Een kennis van mij werkt in de online marketing en keek een avond met me mee. Zijn conclusie was keihard: een groot deel van mijn nieuwe volgers was gekocht. Ik voelde me ontzettend bedrogen. Ik had helemaal geen duizenden volgers willen hebben die nooit iets zouden kopen of reageren. Nee, ik wilde juist echte mensen bereiken die misschien klant konden worden. Daar had ik dat marketingbureau juist voor ingehuurd.
En die nepvolgers waren niet eens het enige probleem. Het bureau zou ook advertenties beheren, content plaatsen en mijn online strategie verbeteren. Achteraf bleek dat daar nauwelijks iets van terecht was gekomen. Berichten verschenen te laat of helemaal niet en vragen die ik stelde, bleven soms dagen onbeantwoord.
Toen ik het bureau hiermee confronteerde, bleven ze volhouden dat ze uitstekend werk hadden geleverd. Volgens hen waren de resultaten precies zoals afgesproken. Over een terugbetaling wilden ze niets horen. Ik heb de samenwerking direct stopgezet.
Andere kijk
Het meest frustrerende vind ik nog steeds dat ik die nepvolgers zelf voor een paar tientjes had kunnen kopen als ik dat had gewild. Daar hoef je echt geen marketingbureau bijna 5000 euro voor te betalen.
Sindsdien kijk ik heel anders naar bedrijven die enorme aantallen volgers hebben. Veel zegt zo’n getal namelijk helemaal niet. Liever heb ik duizend echte volgers die geïnteresseerd zijn in mijn bedrijf dan tienduizend nepaccounts waar ik helemaal niets aan heb.”
Tips van financieel expert Carlijn Bos
Carlijn Bos van Finance Op Orde is goed onderlegd in geldzaken en geeft tips bij dit soort problemen: „Als ondernemer raakt dit verhaal me. Ik weet hoeveel tijd, energie en geld je in je bedrijf stopt en hoe spannend het kan zijn om te investeren in groei. Juist daarom schakel je soms een specialist in. Niet omdat je het zelf niet wilt doen, maar omdat je gelooft dat iemand met de juiste expertise je verder kan helpen.
Dat vertrouwen is veel waard. En als dat vertrouwen wordt beschaamd, doet dat niet alleen financieel pijn, maar ook persoonlijk.
Wat Nikki overkwam, laat zien hoe belangrijk het is om vooraf goed te bepalen waar je eigenlijk voor betaalt. Veel ondernemers kijken als eerste naar het aantal volgers, terwijl dat uiteindelijk maar een middel is, en geen doel. Duizend betrokken volgers die interesse hebben in jouw product of dienst zijn veel waardevoller dan tienduizend accounts van ‘mensen’ die nooit klant zullen worden.
Concrete afspraken
Daarom zou ik vooraf altijd een vraag stellen: hoe ziet succes er voor mijn bedrijf uit? Wil je meer offerteaanvragen? Meer websitebezoekers? Meer klanten? Of meer omzet? Zodra je dat helder hebt, kun je ook veel concretere afspraken maken over wat een marketingbureau moet opleveren.
Persoonlijk probeer ik de belangen zoveel mogelijk gelijk te trekken. Bij sommige samenwerkingen spreek ik af dat een marketeer een deel van de vergoeding ontvangt op basis van de extra omzet of klanten die via hun inspanningen binnenkomen. Dan draait het niet om mooie grafieken of indrukwekkende volgeraantallen, maar om echte resultaten. Zo’n constructie is niet altijd mogelijk, maar het dwingt beide partijen wel om na te denken over wat echt waarde toevoegt aan een onderneming.
Hoe worden resultaten behaald?
Vraag daarnaast altijd hoe resultaten worden behaald. Een professioneel marketingbureau kan precies uitleggen welke strategie wordt ingezet, waarom die past bij jouw bedrijf en hoe het succes wordt gemeten. Wees niet bang om door te vragen of om referenties te vragen. Een goede partij zal daar juist trots op zijn.
En merk je tijdens de samenwerking dat afspraken niet worden nagekomen of dat resultaten anders zijn dan beloofd? Trek dan direct aan de bel. Bespreek je zorgen, leg ze ook schriftelijk vast en wacht niet tot het einde van het traject. Hoe eerder je in gesprek gaat, hoe groter de kans dat er nog kan worden bijgestuurd.
Tot slot wil ik Nikki vooral meegeven: laat één slechte ervaring je niet ontmoedigen. Er zijn ontzettend veel goede marketeers die bedrijven met passie helpen groeien. Zie deze ervaring daarom niet als een reden om nooit meer te investeren, maar als een les om de volgende keer kritischer te kijken naar de afspraken die je maakt.”
Met meer dan tien jaar ervaring in de financiële wereld helpt financieel strateeg en Register Controller Carlijn Bos particulieren om vermogen op te bouwen en financieel onafhankelijker te worden. Als oprichter van Finance op orde vertaalt zij complexe financiële vraagstukken naar heldere inzichten en praktische strategieën die direct toepasbaar zijn. Haar cursus geeft beginnende beleggers de kennis, het vertrouwen en het stappenplan om hun geld slim voor zich te laten werken. Carlijn gelooft dat financiële vrijheid niet is weggelegd voor een selecte groep, maar bereikbaar moet zijn voor iedereen die bereid is zich erin te verdiepen. Haar motto: ‘Als je geld niet voor je laat werken, werk je te hard.’
Meer verhalen in de rubriek Opgelicht lezen? Deze artikelen waren favoriet bij onze lezers:
- Anouk (34) kocht online een tweedehands laptop: ‘Van binnen bleek hij volledig leeg te zijn’
- Danny (32) gaf een schilder een voorschot van 2000 euro voor materiaal: ‘Hij verscheen nooit’
- Mevrouw Kooy (75) werd opgelicht: ‘Ik gaf mijn pinpas en pincode aan een ‘bankmedewerker’ en verloor mijn spaargeld’
- Marije (32) dacht dat ze met haar moeder appte, maar werd opgelicht: ‘Ik maakte 450 euro over’
