De Israëlische veiligheidsminister Itamar Ben-Gvir heeft beelden gedeeld waarop te zien is dat opvarenden van een door Israël onderschepte activistenvloot ruw worden behandeld. Mensen zijn geboeid en zitten op hun knieën met hun hoofden naar de grond. „Zo verwelkomen we degenen die terreur steunen. Welkom in Israël”, schreef de rechtse hardliner, tot ergernis van een andere prominente minister.
Het gaat volgens de krant Haaretz om beelden van activisten die aan land worden gebracht in de haven van Ashdod. Ben-Gvir plaatste het filmpje van ruim een halve minuut op X. Te zien is onder meer hoe iemand „free, free Palestine” roept en vervolgens tegen de grond wordt gewerkt. De minister loopt zelf ook rond tussen de geboeide activisten en zwaait met de Israëlische vlag.
Italië heeft boos gereageerd op de behandeling van de opvarenden van de activistenvloot en ook binnen de Israëlische regering klinkt kritiek. Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar botste op berichtendienst X met zijn collega. Hij schreef dat het optreden van Ben-Gvir schadelijk is voor het land en dat de veiligheidsminister ook niet het „gezicht is van Israël”. De uiterst rechtse veiligheidsminister reageerde daar geërgerd op.
De rel volgt op de onderschepping van een vloot (‘flotilla’) met activistenbootjes door Israël. De opvarenden probeerden Gaza te bereiken om daar hulp te verlenen. Dat kon live worden gevolgd via internet, omdat opvarenden beelden uitzonden en hun posities bijhielden op een digitale kaart. De video’s gingen deze week op zwart toen Israël de boten stopte.
