Enric Mas (31) heeft zondag het eindklassement van de Vuelta gewonnen. De renner van Movistar is de eerste Spaanse winnaar sinds Alberto Contador in 2014. De periode van elf edities zonder Spaanse winnaar was de langste uit de geschiedenis van de Ronde van Spanje.
Viervoudig Vuelta-winnaar Primož Roglič uit Slovenië is tweede geworden op 2.15 minuten, de Oostenrijker Felix Gall werd derde op 2.44 van Mas. De wedstrijdorganisatie besloot onder druk van de renners de tijdsverschillen een ronde voor het eind van de slotetappe in Granada op te nemen.
Mas kwam na de achtste etappe in de rode leiderstrui, na het uitvallen van wereldkampioen Tadej Pogačar. De Sloveen had op dat moment 3.50 minuten voorsprong op de Spanjaard en leek met al drie ritzeges op zak onbedreigd naar de eindoverwinning te gaan. Mas besloot die dag de rode trui niet aan te trekken op het podium uit respect voor Pogačar.
5000 hoogtemeters
In de tweede en de derde week kwam de rode trui van Mas niet meer in gevaar. Met een overwinning in de eerste etappe na het uitvallen van Pogačar zette hij zijn klassementsambities kracht bij. Later wist hij zijn voorsprong op onder meer Roglič en Gall verder uit te breiden.
In de laatste individuele tijdrit (etappe 18) werd Mas nog serieus uitgedaagd door Roglič, maar hij wist de schade te beperken en behield ruim anderhalve minuut voorsprong in het klassement. In het slotweekend met onder meer de koninginnenrit met bijna 5000 hoogtemeters kon de concurrentie geen vuist meer maken tegen de Spanjaard.
Het is de eerste eindoverwinning in een grote ronde voor Mas. Hij werd al drie keer tweede in de Vuelta en een keer derde. Zijn beste resultaat in de Tour de France was de vijfde plek in 2020.
